"Aquae Sulis"

Cada ciudad tiene su sello, es como una marca impresa a lo largo de calles, plazas, jardines y monumentos. Digamos que sus moradores, a lo largo del tiempo, han ido forjando los rasgos del lugar. Y si existe una Barcelona modernista, una Florencia renacentista o una Nueva York, en parte, art déco, también existe una Bath palladiana . El término palladiano se lo debemos al arquitecto italiano del siglo XVI Andrea Palladio, el cual inspiró la arquitectura inglesa del siglo XVIII. Para algunos, la adopción de los cánones clásicos difundidos por Palladio en su obra "Los cuatro libros de la arquitectura" por los diseñadores ingleses suponía un acto de rebelión contra las formas barrocas, marcando así distancias con el gusto de las cortes y países de tradición católica. Se trataría de un símbolo más en la emancipación de la corona inglesa y su iglesia-estado del poder de Roma, así como un síntoma de la supeditación de la monarquía al parlamento, cercenando de raíz, con ello, cual

Hay un periodo en la historia contemporánea de Inglaterra que está nítidamente delimitado,abarca los años que van de 1714 a 1839 y es llamado época georgiana. Durante este amplio lapso de tiempo se van a desarrollar profundos cambios no sólo en Inglaterra, sino también en el resto de Europa. Es un periodo de revoluciones, de ilustración, de neoclasicismo primero y romanticismo después. ¿Por qué se le denomina periodo o época georgiana? Tan sencillo como que durante ese tiempo se sucedieron como reyes de Inglaterra Jorge I, Jorge II, Jorge III y Jorge IV. No hay que estrujarse mucho las meninges para deducir el origen de la denominación. Pero cuando hablamos de periodo georgiano, hacemos referencia también a un estilo, unas formas y una arquitectura, como se verá. A principios del siglo XVIII, la corona británica se encontraba sin heredero al no tener hijo la Reina Ana Estuardo, hija de Jacobo II, depuesto tras la revolución gloriosa de 1688. El vacío provocado por la falta de hered

La guerra, partera de la Historia como decía  Hegel , ha acompañado al género humano como mecanismo violento para resolver los conflictos entre grupos y comunidades desde que aquél adquiriera cierto raciocinio. Dicho así, habría que admitirla como proceso lógico en el devenir de la humanidad y estudiarla al nivel que lo haría  Von Clausewitz  en el siglo XIX. Según el tratadista militar prusiano, la guerra constituye un acto de fuerza que se lleva a cabo para obligar al adversario a acatar nuestra voluntad. Así de sencillo, o te rindes o acabo contigo y me quedo con tus posesiones. Aunque claro, antes de la guerra interviene la diplomacia con todo su aparato de organismos, convenciones y tratados, los cuales resultan insuficientes cuando la tensión se eleva hasta niveles difícilmente reconducibles. Pues sí, la guerra forma parte de nuestra historia y ésta no podría entenderse sin su concurso. Muy a nuestro pesar, la concordia sólo llegaría a una parte de Europa tras la Segunda Guerra

Puede que sea una novela no muy conocida más allá de los límites propios de la literatura inglesa, aunque fuera llevada al cine por Tony Richardson en 1963,  puede que no sea una obra maestra de las letras a nivel mundial, no lo sé; pero para mí siempre quedará en el recuerdo por la azarosa relación que surgió entre mi persona y la obra. He de confesar que cuando me disponía a escribir el capítulo III de Aquae Sulis  se me ocurrió contar, como algo anecdótico y apartado del núcleo de la historia, que dos de sus principales protagonistas, las dos amigas Ruth y Roxanne, tenían que dedicar parte de su tiempo a la lectura de La Historia de Tom Jones, expósito dentro de la programación de literatura inglesa prevista para el curso. Hasta aquí todo entra dentro de unos parámetros normales. El profesor de literatura inglesa, el Señor Garrison, requiere a sus alumnos para que lleven a cabo la lectura de la novela en formato convencional, nada de e-book. Y en éstas andan las dos jóvenes a lo

Ya he dicho en otra ocasión que Aquae Sulis no es un libro científico, en el sentido de manual o tratado sobre ciencia. Pero no deja de sorprender al lector que a lo largo de sus páginas se hable sobre una disciplina que genera no sólo desconocimiento, sino también incredulidad: la física cuántica, en este caso la mecánica cuántica. He de advertir que, comentándolo con algunos lectores, el recurso a esta materia - literario, siempre literario - no causa desconcierto, todo lo contrario, abre la puerta a determinadas hipótesis que se irán desarrollando a lo largo del relato. Y es que he tenido que hacer un trabajo muy delicado al hablar de una materia poco conocida que además es fuente de incertidumbre cuando se comprende. Y digo que delicado porque partiendo de mi formación de base (soy abogado y politólogo), poco o nada tenía yo que ver con la ciencia física en general y la mecánica cuántica en particular. Pero es que además, tenía que hablar de física cuántica sin perderme en elucub

La Biblioteca de Alejandría. Emporio del conocimiento, culmen de la erudición, lugar de estudio, de debate, de experimentación y, sobre todo, depósito del saber acumulado hasta su existencia. Tan magna institución forma parte de Aquae Sulis también. Digamos que se trata de una pieza más, una tesela dentro del mosaico que se forma en el relato. Desde siempre me ha fascinado pensar en aquello que pudo ser y no fue. En la vida, a veces por azar y otras veces por nosotros mismos, se producen determinados acontecimientos que cambian nuestra senda, nuestro camino. De vez en cuando, son acontecimientos cruciales y de gran dimensión, que se desencadenan por un hecho simple. No hay duda de que sin ese hecho, aparentemente nimio, no se habría llegado al desenlace al que se llegó. Se me ocurren varios casos: ¿Qué habría sucedido si, a última hora, la Reina de Castilla en el siglo XV hubiese decidido destinar la partida de dinero para el viaje del navegante genovés a otro fin? ¿Qué habría su

A veces, nos planteamos cómo con un estado de la ciencia y de la técnica determinado, no tan avanzado como en la actualidad, era posible desarrollar ingenios o levantar edificaciones inverosímiles. Éste es el caso del aelópilo o eolípila, un artilugio creado por Herón de Alejandría allá por el siglo primero de nuestra era. Podemos decir que la eolípila fue la primera máquina de vapor de la historia. Su funcionamiento nos puede parecer un tanto arcaico comparado con los avances tecnológicos que hoy en día nos acompañan, pero la invención de Herón nos demuestra que las teorías y descubrimientos de Ptolomeo, Eratóstenes, Euclides, Pitágoras y otros muchos también fueron aplicados ya en aquel tiempo. No hay duda de que sin las leyes de la gravedad de Newton no existirían satélites orbitando alrededor de la tierra y, por consiguiente, tampoco habría teléfonos móviles o redes inalámbricas. Primero viene la ciencia y después viene la tecnología. A veces nos preguntamos qué sentido tiene q

¿Qué cuentan las crónicas históricas acerca de esta batalla? ¿Qué personajes históricos intervienen en ella dirigiendo a cada bando en la contienda? ¿En qué época se desarrolla la batalla? Y, por último, ¿qué relación guarda con la novela " Aquae Sulis" ? Uno de los principales protagonistas de nuestro relato, Rupert, enigmático profesor de Historia que encandila a algunas y hace levantar sospechas a otras, en una de sus clases habla sobre esta batalla a sus alumnos de secundaria, y hace tan minuciosa descripción de la misma que sorprende a propios y extraños. La batalla se desarrolla en la Britania romana, en el año 60 de nuestra era y es referida por Rupert durante sus clases como la batalla que puso fin a la rebelión de la coalición de tribus indígenas, encabezada por la Reina de la tribu de los icenos: Boadicea o Boudica. Aunque la localización precisa de la batalla no está muy clara, se cree que tuvo lugar entre el actual Londres y la antigua villa de  Viroconium  ce

Aquae Sulis no es un tractatus científico acerca de cuestiones relacionadas con las últimas teorías que van surgiendo. Sería una osadía por mi parte plantear la historia en estos términos. Aunque he de reconocer que siempre he sentido verdadera admiración por los escritores de ciencia ficción y en especial por Isaac Asimov, que fue no sólo capaz de escribir sobre ciencia de manera accesible para el común de los mortales, sino que además hizo novelas muy interesantes en el campo de la ciencia ficción. Y para rizar el rizo, incluso publicó una serie de libros de Historia que me dejaron perplejo al comprobar cómo también dominaba la Historia y era capaz de contarla con inusitada lucidez. Asimov sería el modelo de escritor de ficción que parte desde el rigor y el conocimiento previo de la ciencia para construir un relato, ficticio pero con fundamento. En el campo de la divulgación científica tal cual, merece ser destacado por mi, y por la influencia e inspiración que su trabajo

Como se puede apreciar en la imagen de abajo, ya está abierto el enlace para que podáis seguir las rutas por las que transitan los personajes de la novela, así como los lugares que aparecen en la misma y son descritos a lo largo del relato. Están ordenados según van apareciendo en la narración. Quiero decir, en el cuadro de la izquierda figuran las rutas y lugares marcados con un hito, un color y una letra. Cuando los cliqueamos, el programa nos dirige al lugar que aparece en el cuadro y se despliega un texto referido a ese sitio con el número de página del libro en la que se cita el monumento, parque o edificación de referencia. Así mismo hay un enlace a street view que si lo pulsamos nos lleva a pie de calle y, desde allí, podemos movernos por toda la ciudad. Se trata de un sistema útil para seguir la novela de manera gráfica. Ahora bien, os hago una recomendación: id de punto en punto a medida que los lugares son relacionados en el relato. Para ello, os he facilitado el numero d

Puede ser una ciudad más, el mundo está lleno de ellas, pero para la novela es una de sus principales protagonistas. Solemos unir nuestra memoria a lugares y personas, formando un conjunto que permanece más o menos estable en el recuerdo, y Bath será a lo largo del relato ese lugar que quedará ligado de forma indeleble a la experiencia vivida por los personajes. Puede darse el caso, también, de que alguno de los que lea este blog haya visitado Bath o vaya hacerlo en un futuro más o menos lejano. Quizás nos hayamos propuesto escaparnos a Bath y, quizás, la lectura de la novela nos anime a llevar a cabo dicho propósito. Nada más lejos de mi intención al situar la trama en la mencionada ciudad. Si escogí a Bath como trasfondo de las aventuras vividas por los personajes fue porque me parecía el emplazamiento idóneo para este tipo de historia: una ciudad de tamaño no muy grande, con un patrimonio monumental considerable y con lugares concretos con una carga de romanticismo que quería incl